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《悪戯orお菓子》 舞が仕事から帰ってくると、家には誰もいなかった。 電気もつかず、鍵がかかり……。 いつもの事だ。別に寂しいとも思わない。 両親が忙しいのは昔からの事で、友人付き合いとアルバイトで忙しい弟がいないのも……。 「ま、予想はできてたけど。……とりあえず、ひとで食べるか」 寂しくはないけれど、微かに期待もあった分、落胆はする。 静かな闇に満たされた家の中、自室で着替える気分でもなく、玄関を入ってすぐのリビングに入り、荷物を足元に放り投げて、ソファに深く体を沈めた。 ふぅ、と、息を吐き出した。 薄暗いリビングの天井を見るともなく見つめ続けていると、目は闇に慣れてくる。 「あれ……？」 見慣れた部屋の一角に、見慣れないものがあった。 写真立てや小物で少々雑然としたキャビネットの上だから、普通は気づきにくいのだろうが、それは少々異彩を放っている。 「母さん、かな……？」 ソファーから立ち上がって、それに近づく。 子供の頭くらいの大きさはある……黄色いかぼちゃ。 今日という日……ハロウィンのシンボルらしく、目・鼻・口が切り抜いてある。 微笑ましい気分でそれに視線を合わせるように、腰を低くした………途端に。 「………っ！？」 気配を、感じられなかった。 室内には誰も、いなかったはずだ。 なのに、今、舞は背後から誰かに抱きすくめられて、口元を強く押さえ込まれていた。 舞を押さえつけるその力強さから、相手は男だと分かる。 「っ！！ っ！」 突然の驚きが、恐怖に塗り変わる。 けれど、口がふさがれていて、悲鳴は出せない。 恐怖で暴れる事もできず、体を硬直させるだけだ。 パニックになる舞の耳元に、背後の男のやけにくぐもった呼吸の音が聞こえる。 そうして、やはりくぐもった低い声が、した。 「……トリック・オア・トリート？」 抑揚のないその声でそんな事を言われても、逆に恐怖が募るだけだ。 お菓子なら、ある。 けれど、それを言ったって、聞くような相手だろうか？ 口を塞がれたまま、背後の男が舞の体を操り、己の方を振り向かせる。 「……っ！！」 薄闇に見えたのは……狼。狼のマスクを被った男だった。 恐ろしさに、ぞくっとする。 男の手が、舞の口元から離れた……けれど、舞は悲鳴さえ上げられない。男の問いに答える事もできない。 ただ、がたがた震えている。 「トリック・オア・トリート？」 押し殺した低い声で、ごくゆっくりと、再度口にする。 答えなければ、と、思う。 「お、お菓子、なら、ある……ある、からっ」 震える声で必死で口にする。 ハロウィンの決まりごと。お菓子をあげれば、モンスターは去っていく……そのはずだけれど……。 狼男は、彼女を抱きすくめる手を緩める事はなかった。 「トリック……決定」 低い声が言う。 「なっ、なんで、お菓子、あるのに……あっ、あげるから……」 舞も恐怖で混乱している。 半泣きになって言い募るばかりで、この状況のおかしさに気づいていない。 狼男の手が、舞の体を這う。 「っ、や……っ！？」 脇腹から這い上がってきた手が、そっと胸の膨らみに触れ……最初こそやわやわと触れていたけれど、突然。 「っ、ひゃあ！？」 ぐっと鷲づかみにされ、もみあげられ……。 「やっ、やだぁ！」 嫌悪に涙をぽろぽろこぼして、身をよじる。 狼男の手は、舞の抵抗などものともせずに、舞の体を弄りながら這い回る。 胸だけでなく、スカートをたくし上げて、その裾から手が入り込んで、脚に、触れる。 「っ、くっ！」 ぞくん、と、悪寒が走る。 「やっ、やあぁ！」 そんな所、大好きなあの人にしか、触らせたことがないのに。 狼男の手は、無遠慮に舞の柔らかな体を弄り続ける。舞の抵抗などおかまいなしに。 「やだ、やだぁ！」 泣きながら、みじろぐ舞は……完全にパニックになっている。 そうして……助けを求めるように叫び出す。 それは……大好きなあの人……。 「……くし……尽……尽、尽ぃ！ や、やだ、尽！！」 大好きな……たったひとりの人。 弟だけれど、弟じゃない、大切な男性。 「尽ぃ！！」 夢中で叫んでいる舞は気づかなかったけれど……狼男の彼女を戒める手が緩んだ。 そうして、狼男の体が、舞からゆっくりと離れたのだ。 「……ごめん……」 一歩、二歩……後ずさりして……ぼろぼろに泣きながら振り向く舞の前で、狼男の仮面がはずされた。 「……っ！？」 「悪戯、すぎたな……」 聞きなれた声がした。 「っ！！ つ、くし……？」 舞は、目の前に見知った相手を見て……崩れるようにその場にしゃがみこんでしまった。 「ホント、悪戯のつもりだったんだけど……ねえちゃんの反応が楽しくて、調子に乗りすぎた……」 狼男の正体、弟の尽は、呆然と座り込む舞に視線を合わせるようにしゃがみこんで、その顔を覗き込み…………しっかりと、お返しをもらった。 バシン、と、軽快な音が響いた。 舞が、尽の頬を張ったのだ。 「ばかっ！ 尽の、おおばかっ！！」 予想はしていたらしい、尽は、張られた頬を押さえて、苦笑いを浮かべていた。 「本当に、怖かったんだから。驚いたんだからっ！」 目を険しくする舞に微笑み、「ごめん……」と、そっと囁いた後、唇を、寄せた。 舞は拒まなかった。 口付けは拒まなかったけれど……。 「っ！？ ちょっ……！？」 尽の手が、先ほどの続きのように、舞の体を這い回り始めた。 座り込む舞の背中に回りこみ、背筋のラインをなぞり、柔らかなお尻を揉み……。 「ばっ、ばかっ」 思い切り、手を突っ張って、尽の体を拒もうとするけれど……。 「お菓子もらえなかったから、悪戯続き……」 まだ涙で濡れる舞の瞳を覗き込んで、尽はくすっと笑った。 その尽の悪戯っ子の笑顔に、舞は弱い。 が……。 「お菓子上げるから、悪戯はおしまいっ！ 折角、パンプキンパイ買って来たの、寂しくひとりで食べなくてよかった」 舞が尽の両の頬を抓りあげて言うのに、尽は不満そう唇を尖らせて、諦めの悪いことを口にする。 「……お菓子は明日にしよう。今日は、お菓子なしの方向で……悪戯、させてよ」 「いっ、悪戯だけならいいけど、あんたの場合、それ以上行っちゃうでしょう！？」 「悪戯のそれ以上って……？」 「ばっ、ばか！」 会話をしながら、尽は舞の柔らかな体に触れ続け、舞はそれから逃れようと尽の胸や顔を突っ張ってみる。 「悪戯なら、さっき、十分したじゃないよぉ！ もうおしまい！」 「いや、もっと、悪戯させてよ！ 折角のハロウィンなんだし、正面きって、悪戯を……」 「いつも、してるでしょう！？」 「まだまだ足りないね！ 狼男尽の悪戯は、いつもの尽くんよりも全然……」 逃げる舞と、迫る尽。 結果、壁際ギリギリまで追い詰められた舞。 「ほぉら、ねえちゃん、狼男が襲ってあげるから」 にやけながら、覆いかぶさってくる尽に、舞は、一応の抵抗を試みるけれど……それも虚しい労力となる。 悪戯は……結局、いつもの“悪戯のそれ以上”になってしまったようだ……。 「トリック・オア・トリート？」 くすくす笑って囁く尽に、舞は頬を膨らませた。 「もう、どっちでもいいわよ！ どっちにしたって、結局、あんたはっ……」 「お菓子よりも、悪戯、だよなぁ？」 尽は、狼男の仮面をいじりながら、舞の体を抱き寄せた。 トリックであろうがトリートであろうが……結局、尽は舞に悪戯以上を仕掛け、舞もそれに逆らえないらしい。 ※※おわり※※ ＜2005.11.1＞の日記掲載
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